25 лет тому назад группа учителей новаторов провозгласила манифест «Педагогика сотрудничества» (Переделкино, 1986 год). В последующие годы были опубликованы отчёты встреч учителей новаторов, в которых рассматривались разные аспекты педагогики сотрудничества: «Демократизация личности» (Цинандали, Телавский район, Грузия, 1987 год), «Методика обновления» (Москва, 1988 год), «Войдем в новую школу» (Краснодарский край, 1988 год). Идеи педагогики сотрудничества воодушевлённо восприняли сотни тысяч учителей, творческий труд которых обновил образовательную практику и продвинул научное сознание – принцип сотрудничества стал достоянием педагогической теории. Возникает необходимость принятия классических педагогических ценностей с их основополагающими понятиями духовности и гуманности, любви и добра, мира и блага. Только через изменение педагогического сознания на основе этих понятий можно будет преодолеть «бич» образования – авторитаризм с его последствиями умножения бездуховности и безнравственности в современном обществе. Надежду на возможность обновления педагогического сознания вселяет, с одной стороны, возрастающая тревожность в обществе за судьбу образования; с другой – развивающийся творческий потенциал педагогического сообщества.

В своем развитии сознание человечества прошло через три вида мышления – это мифологическое, религиозное и научное. Точнее, прошло через два первых вида, находится в конце третьего сейчас и на подходе четвертый вид – космическое мышление. Каждый вид мышления имеет свои особенности, культуру, эпоху зарождения и становления. Каждый вид сознания формировался в недрах предыдущего мышления. У мифологического сознания мы не находим «опоры» в виде предыдущего мышления, в котором оно зарождалось, или, по крайней мере, мы об этом не знаем. С другой стороны, мифологическое сознание оказалось наиболее универсальным по сравнению с религиозным и научным. В этом состоит одна из его загадок.

Важная социальная функция образования – помочь человеку развить собственный потенциал, научить ориентироваться в жизни, осмысленно реагировать на постоянные изменения в мире, осваивать новые нормы общественной и гражданской жизни в динамично меняющемся обществе. В условиях работы современных средств массовой информации, когда на первое место выходит сенсация и коммерческий успех, большинство ценностей обесцениваются чрезвычайно частым и бессодержательным повторением, рассчитанным на «красное словцо». Среди них звучат как фальшивые, сиюминутные, так и подлинные, вечные культурно-нравственные ценности, которые должны составлять основу современного демократического общества и сознания гражданина, наделенного в равной мере, как правами, так и ответственностью.

Испытания, обрушивающиеся последнее время на человечество, все настойчивее призывают сознание людей обращаться к вечным нравственным ценностям. Порог нового тысячелетия превращается в огненный рубеж, преодолеть который можно только с обновленным сознанием. Но косность и инерционность мышления столь велики, что многим легче погибнуть, нежели устремить взор к вершинам духа и открыть космические просторы нового эволюционного мировоззрения. Какие силы обволокли скорлупой сознания людей, какие процессы привели к тому, что замысловатые узоры, росписи, хаотичные наслоения на этой скорлупе принимаются за знания? Почему во многих странах стал иссякать животворный родник творческих исканий, духовных дерзаний и преображений?

В Учении Живой Этики, во всем творчестве Елены Ивановны Рерих – статьях, книгах, богатейшем эпистолярном наследии – красной нитью проходит мысль об утверждении Культуры как основы развития общества. И сегодня, учитывая насущную потребность в разработке этой темы применительно к современным условиям, перед каждым объективно мыслящим исследователем эти труды предстанут неисчерпаемым источником. Принимая во внимание всю широту такого фундаментального понятия, как Культура, учитывая многотрудные поиски ученых в этом направлении, когда возникает необходимость выделить то главное, что требуется для осмысления этой сложнейшей категории, труды Е.И. Рерих могут оказать неоценимую помощь, поскольку в них достаточно ясно и убедительно выражена суть и значение Культуры для человечества. В процессе такого исследования выявляются как наиболее актуальные аспекты взаимодействия понятий Культура и Образование. 

Изначально сущность, основное назначение воспитания заключается в формировании духовного стержня человека – его внутреннего, духовного мира, который проявляется в системе его эмоционально-ценностных отношений к окружающему миру и к самому себе. Разложив воспитание на отдельные составляющие (интеллектуальное, эстетическое, нравственное, трудовое, физическое и т.д.), педагогическая наука сослужила плохую службу педагогу-практику, побудив его поверить в возможность формирования и развития человека «по частям», в то время как целостность человека и проявление его человеческой сущности в любых видах деятельности возможны только на основе становления его целостного духовного мира. 

Практическая работа в сфере воспитания и образования детей в наши дни делает особенно актуальным изучение культурно-образовательных идей Николая Константиновича и Елены Ивановны Рерихов, творческое наследие которых представляет значительный и еще не в полной мере оцененный вклад в развитие русской культуры. При этом их собственное сотрудничество и взаимопонимание в многообразной деятельности являют нам замечательный пример воплощения высших идеалов Культуры в жизни.  Именно проблемам просвещения, воспитания и образования они сами придавали первостепенное значение. Свидетельств этому множество – и в письмах Елены Ивановны, и в очерках Николая Константиновича, которому около двадцати лет «пришлось стоять во главе образовательного учреждения».

В шестидесятые-семидесятые годы прошлого века мир заговорил о детях-акселератах, о том, что рождались дети, рост и вес которых превышал все нормы, сроки их полового созревания сокращались, они физически быстро развивались.

Дети-акселераты выросли, им стало по двадцать, тридцать, сорок лет. Многие взяли в свои руки бразды правления и на глазах у своих родителей, т.е. «старого» поколения, начали утверждать свою волю.